Pourquoi tant de sérendipité dans l’autisme ?*
La sérendipité est l’art de savoir utiliser un heureux accident. Cette notion s’applique tout particulièrement à l’histoire de l’autisme qui a été ponctuée de diverses découvertes par sérendipité au fil du temps. Cependant, le concept va plus loin : il témoigne en réalité d’un champ de science dit « immature », duquel émane des coïncidences susceptibles d’être utilisées à bon escient. C’est ce glissement progressif de la science, permis par la curiosité et la sagacité des chercheurs, que nous allons mettre en lumière dans ce texte. À la suite de quelques exemples emblématiques, nous allons proposer différents concepts épistémologiques qui témoignent de la vivacité de la sérendipité dans le champ de recherche des troubles du spectre autistique.